Pergunte a si mesmo…quantos músicos realmente compreendem o que é um decibel?
Não muitos, correto? E isso realmente não é surpresa.
Porque a verdade é que esse é um assunto bem confuso.
Você pode passar dias lendo sobre ele nos livros de faculdade, e não compreender nada de útil.
Porém, a boa notícia é que…para fins de gravação de áudio, você só precisa saber o básico.
Portanto, no post de hoje, mostrarei a você os pontos PRINCIPAIS sobre o tema “decibéis”.
Espero que você ache útil.
Primeiro, vamos desbancar um mito comum:
FATO: O decibel NÃO é uma unidade de medida sonora.
Na realidade, ele é uma unidade que indica PROPORÇÃO. Ele compara o valor de um número com o valor de outro.
E embora esses números tipicamente meçam o som, esse nem sempre é o caso. Na música, os decibéis também são usados para medir a voltagem e potência dos equipamentos.
FATO SEGUINTE: O decibel não é uma medida LINEAR
A maioria das unidades de medida são LINEARES. Por exemplo, 10 cm têm duas vezes a distância de 5 cm, 4 cm têm duas vezes a distância de 2 cm. Se você traçar esses números num gráfico, eles formam uma reta.
Mas os decibéis não funcionam dessa forma. Eles são unidades LOGARÍTMICAS de medida. Se você não lembra dos logaritmos da sua época de colegial, leia abaixo.
No caso dos números logarítmicos, cada unidade adicional multiplica exponencialmente o valor real do número. Por exemplo:
- +3dB = 2 vezes a potência
- +10dB = 10 vezes a potência
- +60dB = 1.000.000 de vezes a potência
Captou a ideia? Ótimo. Agora, confira por que você precisa saber dessas coisas:
Como os Decibéis se Aplicam à Música e ao Som
Na música, os decibéis são uma medida de Nível de Pressão Sonora (ou SPL – Sound Pressure Level, em inglês). Num show de rock, quando dizemos que os auto-falantes estão a 110dB, na verdade, o que estamos dizendo é que eles estão a 110db SPL.
Já que o decibel é apenas uma proporção, 110dB, na verdade, indicam uma comparação com um número diferente: 0 (zero) SPL.
0 (zero) SPL é o nível padrão de pressão do ar da atmosfera (20 micropascais). Geralmente, ele é aceito como o menor limiar da audição humana, e é o ponto de referência com o qual todos os outros sons são comparados.
Agora…vamos partir para coisas mais práticas.
Exemplos Úteis de Níveis de Decibéis na Vida Real
A forma mais fácil de você ter uma ideia sobre o tema “decibéis” é analisando alguns barulhos da vida real. Confira alguns com que já estamos bem familiarizados:
- Sons de respiração: 10 dB
- Sussurros: 20 dB
- Conversas normais: 40 dB
- Ruídos ambientes de um restaurante: 60 dB
- Ouvir rádio ou assistir à TV: 70 dB
- Triturador de lixo: 80 dB
- Martelo pneumático: 100 dB
- Limite da dor: 130 dB
- Motor a jato: 150 dB
Simples, né? Ótimo. Vamos seguir em frente.
Como os Decibéis Alteram a Percepção do Volume
Para compreender verdadeiramente o conceito de decibéis, você precisa ter uma noção intuitiva de como uma mudança específica se traduz em uma mudança sonora perceptível.
Eu serei honesto…a matemática aqui vai fazer sua cabeça girar. Então, ao invés disso, confira algumas regras simples que podem ser usadas como atalho:
- +10dB = o volume do som é 2x maior
- +20dB = o volume do som é 4x maior
- +40dB = o volume do som é 16x maior
Aqui vai um aviso: embora esses números sejam úteis, eles não são “perfeitos”. Um único nível de decibel pode ser ouvido em múltiplos níveis de volume.
É por causa disso:
Como o Balanço de Frequências Afeta o Volume
Quando você pensa em 60dB SPL, você imagina que esse valor esteja ligado a um nível ESPECÍFICO de ruído.
Só que isso não é verdade. O nível de ruído que o nosso cérebro percebe também depende das frequências contidas no som.
Em níveis iguais de decibéis, as frequências mid-range (aquelas que estão entre 1kHz e 4kHz) são percebidas como sendo “mais altas” do que aquelas nas faixas altas e baixas.
Esse fenômeno pode ser adicionalmente explorado em uma tabela feita a partir da Curva de Fletcher Munson.
Ok, o próximo ponto é:
Como a Distância Afeta o Volume
É senso comum…quanto mais longe você se move da fonte do som, mais suave ele fica.
O que é menos é óbvio é, “quanto mais suave ele fica?”. Novamente, a matemática é complicada.
Então, aqui vão 2 regras para manter as coisas simples:
- 2X a distância = -6dB
- 10X a distância = -20dB
Agora que você tem um entendimento intuitivo de como os decibéis medem o nível sonoro, tem só mais uma coisa que você precisa saber:
Como os Decibéis são Utilizados nos Equipamentos de Gravação
Nos estúdios de gravação, é muito comum vermos os decibéis sendo usados com medidores de nível…
Que podem ser encontrados em muitos dispositivos, tais como DAW, interfaces de áudio e mais.
Na extremidade de um medidor de nível, é possível perceber uma marca chamada “0 dBFS” (significando 0dB em escala completa). Esse é o nível mais alto de sinal possível que o equipamento tolera antes de “clipar” ou distorcer o som.
Abaixo disso, você vê valores negativos cada vez maiores de dBFS, tendendo a -∞ dBFS.
Algumas pessoas aconselham que, na hora de gravar, você tente ajustar e manter os níveis de entrada entre -15dB e -6dB. Na minha opinião, -10dB é mais interessante.